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Parker e Stone, que se conheceram na universidade, desenvolveram a série a partir de dois
curtas de
animação criados por eles em
1992 e
1995. A segunda produção tornou-se um dos primeiros
vídeos virais da internet, o que acabou levando ao desenvolvimento do programa.
South Park estreou em
13 de agosto de
1997, obtendo êxito instantâneo e alcançando posteriormente as maiores audiências da
televisão paga
nos Estados Unidos. Apesar de inconsistente em seus índices de
audiência, o programa permanece como a atração mais aclamada e duradoura
do Comedy Central. Originalmente produzido através de
animação de recortes, cada episódio é atualmente realizado em um
software que reproduz o estilo característico do programa.
Os episódios são normalmente escritos e produzidos durante a semana
anterior à sua divulgação, com a grande maioria dos shows sendo
escritos, dirigidos e dublados por Parker e Stone. Após as duas
primeiras temporadas, Parker se tornou o único escritor e diretor
creditado. A partir de
2010,
um total de 209 episódios foram exibidos durante as 14 temporadas da
série. Parker e Stone renovaram contrato para produzir 14 novos
episódios em
2011,
[2] estreando a décima quinta temporada em
27 de abril do mesmo ano.
[3] Os primeiros oito episódios foram exibidos até
8 de junho, com a outra metade da temporada prosseguindo a partir de
5 de outubro de 2011.
A série
Ambientação e personagens
As cinco primeiras temporadas da série mostravam as façanhas de
Stan Marsh,
Kyle Broflovski,
Eric Cartman e
Kenny McCormick. No final da quinta temporada,
Butters Stotch ganhou o seu próprio episódio para preparar o público para o papel mais importante que ele iria ter em temporadas sucessivas.
[5] Suas aventuras ocorrem na cidade de South Park, município interiorano fictício localizado no verdadeiro vale de South Park nas
Montanhas Rochosas,
Colorado.
[6]
A cidade é também o lar de diversos personagens recorrentes da série,
como estudantes, famílias, funcionários da escola e moradores variados,
que tendem a considerar South Park um lugar tranquilo e pacato de se
viver.
[7]
Entre os locais de destaque no programa estão a escola de ensino médio,
o ponto de ônibus, várias lojas e residências e a paisagem
enevoada de Colorado, tudo baseado em locais verdadeiros da cidade de Fairplay.
[6][7]
Stan é retratado como a pessoa mediana do grupo,
[8] com o site oficial do programa descrevendo-o como "um garoto americano normal, comum e ambíguo".
[9] Kyle é o único
judeu da turma, e sua atuação neste papel é frequentemente levada para o lado satírico.
[8]
Stan foi modelado em Parker, enquanto Kyle foi baseado em Stone. Stan e
Kyle são melhores amigos, e seu relacionamento, projetado para refletir
a amizade entre Parker e Stone na vida real, é um tema comum durante a
série.
[10] Cartman—barulhento, antipático, preconceituoso e obeso—é frequentemente mostrado como o
antagonista, cuja atitude
anti-semita resultou numa rivalidade progressiva entre ele e Kyle.
[8]
Kenny, advindo de uma família humilde, usa o capuz de seu casaco tão
apertado que cobre grande parte de seu rosto, dificultando o
entendimento de suas falas. Durante as primeiras cinco temporadas do
programa, Kenny morreu em praticamente todos os episódios, retornando no
episódio seguinte como se nada ou quase nada tivesse acontecido. Ele
foi excluído da sexta temporada em
2002,
reaparecendo no último episódio daquele ano. Desde então, a prática de
matar Kenny raramente é usada pelos criadores do programa. Durante os
primeiros 58 episódios de
South Park, os garotos permaneceram na terceira série do
ensino básico. No episódio "4th Grade" da quarta temporada (
2000), eles passaram para a quarta série, permanecendo nela desde então.
[11][12]
Os enredos são motivados por eventos que vão desde o lugar comum até o
sobrenatural e extraordinário, que costumam atingir a cidade com
frequência.
[13]
Os meninos muitas vezes agem como a voz da razão quando tais eventos
provocam pânico ou comportamento incongruente entre a população adulta,
que é comumente mostrada como irracional, crédula e propensa à
vociferação.
[6][14]
Os meninos costumam confundir-se também com as atitudes contraditórias e
hipócritas de seus pais e outros adultos, considerando-os como tendo
uma visão distorcida em relação à moral e sociedade.
[7][15]
Temas e estilo
Cada episódio começa com um aviso irônico:
[16]
Todos os personagens e eventos neste programa—mesmo aqueles baseados
em pessoas reais—são inteiramente fictícios. Todas as vozes de
celebridades são imitações.....pobres. O programa a seguir contém
linguagem chula e devido a seu conteúdo não deve ser visto por ninguém.[17]
South Park foi o primeiro programa semanal dos Estados Unidos a receber uma classificação etária
TV-MA, e é em geral indicado para o público adulto.
[18][19][20] Os protagonistas e a maioria dos outros personagens infantis usam de fortes
palavras de baixo calão, mas apenas as mais polêmicas é que são censuradas durante uma transmissão típica.
[7]
A utilização de tal linguagem serve para Parker e Stone tentarem
demonstrar como eles acham que garotos conversam de verdade quando estão
sozinhos.
[7][21][22]
A série normalmente fez uso de técnicas carnivalescas e absurdistas, repetições cômicas,
[23][24] violência,
[24] temas sexuais,
[25][26] referências pop-culturais improvisadas e paródias de celebridades.
[27][28] Os primeiros episódios eram mais propensos a temas provocativos, apresentando um estilo de humor
pastelão. Apesar da
sátira
social ser utilizada ocasionalmente no princípio, tornou-se cada vez
mais prevalente com o desenvolvimento da série, mantendo um pouco do
foco no gosto por humor escatológico dos protagonistas na tentativa de
lembrar ao público adulto "como é ter oito anos de idade".
[8]
Parker e Stone também começaram a aperfeiçoar personagens secundários
ao lhes dar papéis mais proeminentes em certas histórias, e passaram a
desenvolver seus enredos como
parábolas baseadas em religião, política e diversos outros tópicos.
[7] Isto forneceu ao programa a oportunidade de parodiar ambos os lados de um assunto polêmico,
[29] enquanto satiriza pontos de vista tanto
liberais quanto
conservadores.
[7][30] Parker e Stone descrevem-se como "transgressores em prol das oportunidades iguais",
[31] cujo principal objetivo é "ser engraçado" e "fazer os outros rirem",
[32] enquanto afirmam que nenhum tema ou grupo de pessoas é poupado de ser alvo de suas zombarias e sátiras.
[28]
Os dois insistem que o programa permanece centrado nas "crianças
sendo crianças", e "como é estudar no ensino básico na América",
[33]
declarando que a introdução de um elemento mais satírico à série foi
resultado da adição de um "centro moral" ao programa, para que ele possa
basear-se cada vez menos em ser simplesmente cruel ou chocante numa
tentativa de manter um público fiel.
[32]
Apesar de profana, e com a tendência de às vezes assumir um aspecto
cínico, Parker observa que ainda há um "fundo de candura" na
personalidade das crianças de
South Park,
[30] com a
Time descrevendo os garotos como "ocasionalmente cruéis, mas com um núcleo de inocência".
[10]
Normalmente, os protagonistas ou outros personagens refletem sobre o
que ocorreu durante um episódio, formulando a lição importante que foi
tirada daquilo a partir de um curto
monólogo.
Durante as primeiras temporadas, o discurso geralmente começava com uma
variação da frase "Sabe o quê? Eu aprendi algo hoje...".
[34]
Origens e criação
Os criadores de
South Park,
Trey Parker (à esquerda) e
Matt Stone que continuam a fazer a maior parte dos roteiros, direção e dublagem da série
Brian Grade, executivo da rede
Fox e amigo mútuo da Parker e Stone, contratou-os para a produção de um curta metragem no formato de um cartão de
Natal em vídeo. Produzido em
1995, o segundo curta
The Spirit of Christmas trazia mais semelhanças com o estilo da futura série.
[36] Para diferenciar os dois filmes, o primeiro passou a ser chamado de
Jesus vs. Frosty, e o segundo,
Jesus vs. Santa.
Graden mandou cópias do vídeo para vários amigos, e a partir daí as
cópias começaram a se espalhar incontrolavelmente, inclusive na
Internet, onde a produção tornou-se um dos primeiros
vídeos virais da rede.
[35]
Com a popularidade de
Jesus vs. Santa, Parker e Stone passaram a discutir a possibilidade de transformar o curta em uma
série de televisão. A Fox recusou o projeto, não querendo exibir um programa que contava com um personagem como Mr. Hankey, um pedaço de
fezes falante.
[37] A dupla então entrou em negociações com a
MTV e o
Comedy Central. Parker preferiu ver a série produzida pelo Comedy Central, temendo que a MTV pudesse transformá-la em um
programa infantil.
[38] Doug Herzog, executivo do Comedy Central, assistiu o curta e aprovou sua produção no formato de seriado.
[35][39]
Parker e Stone reuniram uma pequena equipe e passaram três meses criando o
episódio piloto, "
Cartman Gets an Anal Probe" ("Cartman recebe uma sonda anal").
[40] South Park
correu o risco de ser cancelado antes mesmo de ser exibido, devido ao
desempenho negativo em testes de público, particularmente entre o
feminino. Os curta-metragens, no entanto, continuavam a fazer sucesso na
internet, e o Comedy Central concordou em exibir uma sequência de seis
episódios.
[41][38] O episódio de estréia foi ar então em
13 de agosto de
1997.
[42]
Animação
A produção é da “South Park Studios”, em
Culver City,
Califórnia, exceto do piloto, que empregava cortes de animação.
[43] Todos os capítulos de
South Park são feitos com animação de computador que imita o padrão dos
curtas-metragens.
[44]
Nas primeiras temporadas, o processo de produção contava com poucos
funcionários, e consequentemente, cada capítulo levava três semanas para
serem feitos. Hoje, com mais de 70 pessoas que trabalham, os capítulos
são concluídos em menos de uma semana.
[45]
Parker e Stone foram inspirados a fazer as animações feitas por
Terry Gilliam no
Monty Phyton's Flying Circus.
[46]
Os personagens e objetos são compostos de formas geométricas simples e
cores primárias, apresentam uma composição simplificada, e em alguns
casos, como o das crianças, é muitas vezes utilizado o mesmo padrão.
[47] Nem todos têm o mesmo projeto como os protagonistas: os
canadenses geralmente são representados com a divisão da cabeça e design ainda mais
minimalista,
[48] enquanto alguns personagens celebridades mantêm seu verdadeiro rosto, como no caso de
Saddam Hussein. Em tais casos, os animadores digitalizam a face do personagem, mas o corpo é caricaturado como os outros projetos.
Quando começaram a utilizar computadores para animar, os cortes foram escaneados e redesenhados com o programa
CorelDRAW . Em seguida, importados para
PowerAnimator, estações de trabalho que empregam
SGI para satirizar os personagens.
[49] A partir da quinta temporada, entrou em uso o
Adobe Photoshop e
Adobe Illustrator
para fazer os desenhos. A qualidade da animação tem melhorado ao longo
das estações, mas os designers sempre tentam manter o mesmo estilo de
animação tradicional. A partir da décima terceira temporada, todos os
programas são mantidos em
alta definição.
[50]
Filme
Em
1999, menos de dois anos após a estréia do programa, seu primeiro
longa metragem foi lançado.
South Park: Bigger, Longer & Uncut,
uma comédia musical, foi dirigida por Parker, que co-escreveu o roteiro
com Stone e Pam Brady. O filme foi em geral bem recebido pelos
críticos,
[52] arrecadando um total de 83,1 milhões de
dólares em bilheteria nacional e internacional.
[53] O filme satiriza as controvérsias em torno da própria série, e acabou entrando para a edição de
2001 do
Guiness World Records na categoria "Mais Palavrões em Filme de Animação".
[54] A canção "Blame Canada", tirada da
trilha-sonora do filme, rendeu a seus compositores, Trey Parker e
Marc Shaiman, uma indicação ao
Oscar de "
Melhor Canção Original".
[55]
Reconhecimento e prêmios
Em
2007, a revista
Time, incluiu
South Park
em sua lista de "100 Melhores Programas de Televisão de Todos os
Tempos", definindo-o como "a melhor fonte de sátiras rápidas e certeiras
da América na última década".
[56] No mesmo ano, a
Rolling Stone nomeou-o o programa mais engraçado da televisão desde sua estréia 10 anos antes.
[57] Em
2008,
South Park foi nomeado o 12° melhor programa de TV dos últimos 25 anos pela
Entertainment Weekly,
[58] enquanto a
AOL
afirmou que ele continha os personagens "mais astutos" de qualquer
programa da história ao declará-lo a 16ª melhor série de comédia de
todos os tempos.
[59] O personagem Cartman foi listado na 10ª posição dos "50 Maiores Personagens de Animação" da
TV Guide em
2002,
[60] 198ª entre os "200 Maiores Ícones da Cultura Pop" do
VH1,
[61] 19ª entre os "100 Maiores Personagens da TV" do especial televisivo do canal a cabo Bravo em
2004[62] e 2ª entre os "Personagens mais Assustadores da TV" da
MSNBC em
2005.
[63] Na lista de "100 Maiores Desenhos Animados" do
Channel 4 em
2004,
South Park ficou em terceiro lugar, atrás apenas de
Tom and Jerry (2°) e
The Simpsons (1°).
[64]
Em 2006, o Comedy Central recebeu o Prêmio Peabody em homenagem aos "rigorosos comentários sociais" de
South Park e por seu "inegável destemor em satirizar tudo de hipócrita e arrogante na sociedade americana".
[35]
South Park foi indicado ao
Prêmio Emmy
de "Melhor Programa de Animação (com menos de uma hora de duração)"
nove vezes (1998, 2000, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009 e 2010),
vencendo três vezes: em 2005 pelo episódio "Best Friends Forever", em
2006 por "Make Love, Not Warcraft" e em 2009 por "Margaritaville".
[65] A trilogia de episódios "Imaginationland" venceu o Emmy de "Melhor Programa de Animação (com mais de uma hora)" em 2008.
[66]
Dublagem Brasileira
Distribuição
Internacionalmente,
South Park é transmitido na
Índia,
Nova Zelândia e diversos países na
Europa e
América Latina, em canais afiliados ao Comedy Central e à
MTV Networks, ambas subsidiárias da
Viacom.
[35]
A partir de acordos de distribuição com o Comedy Central, outras redes
independentes também transmitem a série em diversos mercados
internacionais. Na
Austrália, o programa é transmitido pelos canais The Comedy Channel, GO! e SBS One.
[67] É exibida sem cortes no
Canadá pela Télétoon, TQS e
The Comedy Network,
[68] pelo TG4 na
Irlanda,
[69] Bip em
Israel,
[70] SIC Radical em
Portugal,
[71] 2×2 na
Rússia,
[72] STV na
Escócia[73] e
B92 na
Sérvia.
[74]
As treze primeiras temporadas de
South Park estão disponíveis na íntegra em
DVD. Várias compilações temáticas foram lançadas no mesmo formato pela
Rhino Entertainment e Comedy Central,
[75] enquanto o episódio triplo "Imaginationland" foi relançado direto em DVD em
2008.
[76]
Em
março de
2008, o Comedy Central disponibilizou todos os episódios de
South Park em
streaming no website do South Park Studios.
[77] Em uma semana, o site registrou mais de um milhão de exibições,
[77] com o número crescendo para 55 milhões em
outubro de 2008.
[78]
Questões jurídicas impedem que o conteúdo dos Estados Unidos seja
exibido fora do país, o que levou à instalação de servidores em outras
localidades. No Canadá, episódios estão disponíveis no site do The
Comedy Network,
[79] e em
setembro de
2009, uma versão
britânica do site do South Park Studios foi lançada no
Reino Unido para disponibilizar os episódios.
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